Skipper szwajcarskiego jachtu Team Holcim-PRB, Kevin Escoffier ogłosił wczoraj wieczorem zrzeknięcie się swojej funkcji w zespole do końca regat The Ocean Race. Zespół poinformował, że w tej roli zastąpi go Benjamin Schwarz.

Znany francuski żeglarz, z projektem udziału jachtu Holcim-PRB w The Ocean Race był od samego początku. Na tej samej jednostce Kevin miał startować w przyszłym roku w samotnym wyścigu dookoła świata – Vendée Globe, na ten moment jednak dalsze aktywności Francuza stoją pod poważnym znakiem zapytania.

Przez pierwsze pięć etapów regat The Ocean Race, Holcim-PRB pod wodzą Francuskiego skippera radziło sobie bardzo dobrze. Pewne zwycięstwo w trzech pierwszych etapach, następnie pechowa utrata masztu prowadząc w czwartym biegu i w ostatnio ukończonym piątym etapie mocne drugie miejsce. Te wyniki zapewniły ekipie Escoffier’a drugą pozycje w klasyfikacji generalnej, tracąc tylko punkt do Amerykańskiego 11th Hour Racing Team.

Jednak wszystko wskazuje, że zmiana skippera nie była spowodowana wynikami. Francuski skipper na swoim profilu na Instagramie umieścił lekko enigmatyczny wpis brzmiący w pierwszej wersji przed edytowaniem w ten sposób: „Zdecydowałem się ustąpić ze swojej roli skippera Team Holcim-PRB do czasu zakończenia tej edycji The Ocean Race. Wycofuje się po domniemanym incydencie. Gratuluje zaangażowania i jakości pracy tego wspaniałego zespołu, którym kierowałem od początku wyścigu.”.

Link do posta Kevina

Po pewnym czasie Escoffier usunął z posta zdanie „Wycofuje się po domniemanym incydencie.”, które podgrzało spekulacje w żeglarskim środowisku. Organizatorzy regat do powyższej decyzji odnieśli się w ten sposób: „W The Ocean Race szanujemy integralność zespołu i sportu jakim jest żeglarstwo i zgadzamy się z decyzją Kevina o ustąpieniu z roli skippera Team Holcim-PRB.”. Natomiast Holcim-PRB wydał tylko komunikat prasowy ogłaszający nową załogę na najbliższy etap w postaci Benjamina Schwartza (skipper), Abby Ehler, Martina Le Pape, Yoanna Richomme oraz Georgi Schofield (OBR) i nawet słowem nie wspominając o ustąpieniu dotychczasowego skippera.

Od tego czasu nie pojawiły się, żadne obszerniejsze wyjaśnienia ze strony zespołu. Jednak Niemiecki portal yacht.de powołując się na „kilka niezależnych źródeł” informuje w swoim artykule autorstwa Jochena Riekera, że powodem rezygnacji Escoffier’a miały być zarzuty pracowniczki o nękanie podczas pobytu zespołu w Newport.

Dalej bazując na informacjach zdobytych przez YACHT.de, nie wniesiono nigdzie formalnego oskarżenia, ani także nie wszczęto żadnego dochodzenia. Sugerując się powyższym, Kevinowi Escoffier’owi nadal przysługuje domniemanie niewinności i swoją decyzją Francuz odciążył zespół i dyrekcje regat The Ocean Race. Organizatorzy regat nie informowali wcześniej o sprawie publicznie, a tylko mgliście sygnalizowali rezygnacje skippera „z powodów osobistych”.

Czekamy na dalszy, rozwój wydarzeń. Sytuacja jest jednak bardzo poważna i trzeba liczyć na jej rzetelne zbadanie i przeanalizowanie. Nam – obserwatorom, pozostaje czekać na oficjalne komunikaty i liczyć, że jeśli zajdzie taka potrzeba to odpowiednie organy wyciągną odpowiednie konsekwencje wobec osób winnych całego zajścia. Na podstawie tego zapewne rozstrzygnie się dalsza przyszłość Kevina Escoffier’a w kontekście dalszych startów m.in. w regatach Vendée Globe w barwach zespołu Holcim-PRB.

Jeszcze raz podkreślam, że wszystkie powyższe próby wyjaśnienia tej decyzji to są nieoficjalne domniemania, a Kevinowi Escoffier’owi przysługuje domniemanie niewinności.

Osobiście uważam, że dla dobra żeglarstwa wszyscy jako członkowie i członkinie tego środowiska począwszy od zarządu World Sailing, przez organizatorów regat, członków zespołów aż po zwykłych żeglarzy i kibiców powinniśmy pozostać zjednoczeni i zdeterminowani by spraw takich jak te nie lekceważyć i sprawiedliwie rozsądzać, gdyż nasz sport tak jak każda inna dziedzina życia powinna być wolna od wszelkich form przemocy, nienawiści lub dyskryminacji. Na wodzie musi być miejsce dla każdego, kogo fascynuje ta piękna dyscyplina.

AKTUALIZACJA 05.04.2023

Prezes Francuskiej Federacji Żeglarskiej poinformował, że planuje powiadomić o zdarzeniu odpowiednie organy we Francuskim Ministerstwie Sportu i dogłębnie przeanalizować zaistniałą sytuacje.

Artykuł powstał bazując na:

-oficjalnym oświadczeniu Kevina Escoffier’a

-oficjalnym komunikacie zespołu

-domniemanych nieoficjalnych informacjach portalu YACHT.de, autorstwa Jochena Riekera